화자허네 집은 서문경의 집에 비해서 그 터전의 넓이나 건물의 수료가 절반도 채 되지 못했다. 그러나 정원의 화초나 수목들은 월등히 잘 가꾸어져 있었고, 무성하기도 했다.
주연이 베풀어지고 있는 곳의 호두나무는 우람한 거목이어서 그 한쪽 가지가 서문경의 집 담 너머까지 뻗어나가 있었고, 이병아가 모습을 감춘 정원의 숲도 넓고 울창해서 그속으로 들어서면 대낮에도 바깥에서 잘 보이지가 않을 지경이었다.
죽은 화태감의 오래된 저택이니 그럴 수밖에 없었다.
그 울창한 숲 속으로 휘청거리며 걸음을 들여놓은 서문경은 정말 아랫배가 뻐근하도록 소변이 마려워서 우선 볼일부터 본다. 좍-뻗어나가 나무 밑둥을 때리고 줄줄줄 흘러내리는 물소리가 호젓한 숲 속에 메아리를 이루듯이 퍼진다.
숲 한가운데쯤에 서서 기다리고 있던 이병아는 서문경의 그 유난히 기운찬 오줌줄기 소리가 그만 왈칵 부끄러워져서 살그미 돌아서 버린다.
볼일을 보고난 서문경은 아랫도리를 잘 여미고서 숲 깊숙이 걸어 들어간다. 달빛이 나뭇가지 사이로 흘러내리고 있는 숲 속에 희끗하게 서있는 이병아의 모습이 마치 무슨 달밤의 선녀(仙女)처럼 느껴진다.
“부인”
다가서며 서문경은 그윽한 목소리로 부른다.
이병아는 서문경을 향해 가만히 돌아서며 수줍은 웃음을 살짝 떠올린다.
“드디어 마음의 준비가 되신 모양이죠?”
“예”
서슴없이, 그러나 나직한 목소리로 대답하며 그녀는 부끄러운 듯 고개를 조금 숙였다가 든다. 그 얼굴에 달빛이 비쳐 섬뜩하도록 아름답다.
서문경은 그만 자기도 모르게 왈칵 다가들어 그녀를 가슴 안에 불끈 안아 버린다.
“어머나, 이러시면 안돼요”
이병아는 화들짝 놀라면서도 목소리를 죽여 속삭이듯이 말한다.
“부인, 사랑해요. 음-”
신음소리를 내뱉으며 서문경은 못견디겠다는 듯 그녀를 안은 팔에 더욱 힘을 주며 온몸을 부르르 떤다.
서문경이 이처럼 바짝 열을 올리기는 근래에 처음이다.
이병아에 대한 호기심이 욕정(慾情)을 넘어 진짜 애정에까지 이르러 있었던 모양이다.
화끈거리는 입술을 그녀의 입술로 가져간다.
“어머, 성급하셔. 누가 본다니까요”
“보긴 누가 봐요”
“아이 어쩌나-”
그녀는 고개를 돌리면서도 마지못하는 듯 사르르 눈을 감고 그의 입술을 받아들여 버린다.
달빛이 그들의 입맞춤 위로 좌르르-쏟아져 내린다.
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금병매
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